Pengaruh unsur-unsur paduan terhadap bahan berbasis besi (ferro)

Paduan besi-karbon, setelah proses-proses metalurgi yang membentuknya, selain unsur karbon sebagai paduan utama, masih mengandung berbagai unsur yang masing-masing memiliki pengaruh terhadap struktur mikronya, Pengaruh-pengaruh tersebut dapat saling menguatkan maupun melemahkan.

Secara umum unsur-unsur tersebut adalah Silikon (Si), Mangan (Mn), Fosfor (P), Sulfur (S), Nitrogen (N₂), Tembaga (Cu), Nikel (Ni), Chrom (Cr), Oksigen (O₂), Aluminium (Al), Hidrogen (H₂) dan unsur lainnya dalam jumlah sangat sedikit  serta senyawa-senyawa bukan logam lainnya baik berwujud sulfida, oksida maupun silikat.

Unsur-unsur tersebut baru akan memberikan manfaat terhadap kualitas paduan besi-karbon bila terpadu dalam suatu komposisi yang harmonis serta penyebaran yang merata. Unsur-unsur inilah yang bertanggung jawab atas perbedaan kualitas paduan besi-karbon yang sama namun melalui proses yang berbeda, misalnya pengecoran, hot/cold working proses, heattreatment dan sebagainya.

Berikut ini akan disampaikan pengaruh masing-masing unsur tersebut terhadap paduan besi-karbon baik secara sendiri-sendiri ataupun sebagai senyawa dengan unsur lainnya, sehingga akan diperoleh suatu gambaran umum tentang bahan berbasis besi (paduan besi-karbon) baik dalam lingkup baja baupun besi cor.